현실요법은 임상경험과 상식, 인지 신경학과 지각 심리학의 일부 기본 개념을 통하여 개발되었습니다. 현실요법은 실존주의 사상에 간접적인 영향을 받았으며, 아들러치료와 합리정서치료의 여러 면에서 유사하다는 평가를 받습니다. 현실요법 수련 과정을 엄격하게 통제하고 있어 널리 보급되지 못했는데, 윌리엄 글래서의 현실요법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
철학적 전제와 성격모델
현실요법은 모든 인간이 자신의 행동에 책임이 있다는 근본적 전제 아래 결정론을 배격합니다. 윌리엄 글래서는 책임성 있는 행동을 "자신의 필요를 만족시키면서도 다른 사람의 필요 만족을 방해하지 않는 것"이라 정의합니다. 글래서는 뇌 기능 '통제 이론'이라고 스스로 명명한 틀을 가지고 상담하였으며 그는 모든 인간과 유기체는 생존하며 다른 필요를 성취하기 위하여 환경을 통제하는 행동을 한다고 주장합니다. 현실요법에서는 인간을 수동적이거나 이미 결정된 반응자가 아니라 원하는 목표를 추구하는 실행자로 봅니다. 아들러의 생활양식과 비교할 때 뇌는 외부 현실에 대해 내적 이미지를 만들고 그 필요를 채워주는 내적 이미지에 따라 실행된다고 합니다. 따라서 내적 이미지의 성질, 사용 가능한 행동 능력, 다양한 행동 대안들이 어떤 도움이 되었는지 과거 경험이 행동을 형성하는 주요인이라고 봅니다. 성격은 각자가 원하는 그림을 만족시키도록 세상을 통제하기 위해 각자가 응전하며 행동하며 노력하는 독특한 방식이라고 이해합니다.
글래서는 행동을 하게 하는 근본적인 필요를 두 가지로 규명합니다. 첫째는 소속하는 필요와 사랑하고 사랑받는 필요이며 둘째는 개인적 가치감과 능력과 목적을 설정하거나 규정하는 필요입니다. 두 번째 필요는 아들러와 매우 비슷합니다. 첫 번째 필요는 관계성 속에서 설정되어야 하며, 두 번째 필요는 일종의 성취를 통해 설정되는 특징이 있습니다. 가장 최근의 저술에서 글래서는 심리적 문제와 관련 없는 기초적 수준의 필요인 '생물학적 생존'의 필요와 상담 과정에서 뚜렷하게 드러나지 않는 '재미와 자유'의 필요를 포함시켰습니다.
글래서는 성공적인 필요의 만족은 '성공 정체성'을 형성하는데 도움이 되며 성공 정체성은 타인으로부터 수용과 스스로의 의미성에 대한 복합적인 지각입니다. 성공 정체성의 반대는 '실패 정체성'으로 비효과적은 행동의 근원입니다. 글래서는 정체성 형성이 최고의 필요라고 생각했으며 정체성은 두 개의 하위 욕구로 구성됩니다. 그것은 소속의 욕구와 가치의 욕구입니다. 인간이란 자신의 필요를 지각하는 대로 만족시키기 위해 노력하는 목적론적이며 현상학적 존재입니다. 인간의 뇌 시스템은 필요의 그림과 가용한 행동 반응의 그림을 서로 비교하여 지각된 현실을 다루는 방법을 선택합니다. 인간의 행동과 생각과 감정 모두 각자가 지각한 세상에 반응하기 위해 능동적으로 선택한 방식입니다. 그래서 인간은 자신의 현실의 모든 국면에 책임이 있는 존재입니다.
건강모델과 이상모델
정신병리 증상이란 필요를 만족시키기에는 빈약한 시도, 비효과적인 행동입니다. 우울증과 불안과 정신분열증 그리고 모든 다른 삶의 문제 증상은 필요를 만족시키려는 방향으로 환경을 통제하는 데 실패했거나 가까스로 성공한 시도입니다. 호소문제란 필요를 만족시키려는 비생산적인 시도입니다. 현실요법은 인간의 모든 문제를 해결하는 과정에서 보편적으로 효과적인 치료 방법이라고 주장합니다.
글래서 이론에서 심리적 건강이란 필요를 효과적으로 만족시키며 책임성 있게 만족시키는 것이라 정의합니다. 어떤 사람이 책임성 있게 행동하며 현실과 맞게 행동한다면 이 사람은 어느 정도까지 모든 기본적 필요를 만족시킬 수 있을 것입니다. 이런 사람은 생존할 수 있으며 최소한의 소속감과 자기 가치감, 그리고 삶의 재미와 자유를 경험할 수 있을 것입니다.
심리치료모델
현실요법은 8단계로 구성되어 있으며 각 단계별로 간단히 설명하겠습니다.
1단계: 현실요법 치료자는 내담자와 라포를 형성하고 내담자의 장점을 강조하며 긍정적으로 이해합니다. 그리고 내담자가 실제로 원하는 것이 무엇인지, 내담자가 그동안 비효과적으로 만족시키려고 노력해 온 필요가 무엇인지 알아내며 '원하는 것'이 현실적으로 가능한 것인지를 알려고 시도합니다.
2단계: '지금' 당신은 무엇을 하고 있습니까?라고 질문합니다. 이것은 내담자의 현재 행동을 어떤 형태의 통제 시도로 전제하고 내담자가 지금 무엇을 하고 있는지를 인정하며 회피하고 추상화하는 것을 막기 위해 행동에 초점을 맞춥니다.
3단계: "내담자가 선택하는 것이 자신이 원하는 것을 얻게 하는 것일까?" 내담자가 현재 하고 있는 비효과적인 행동을 깨달을 수 있도록 도와줍니다. 이것은 치료사가 해야 할 본질적인 것이며 내담자에게 냉담하게 대하는 것으로 생각하지 않습니다.
4단계:"변화를 위해 계획을 짜라" 치료사는 내담자의 관심 영역을 더 효과적으로 통제할 수 있도록 계획을 짜는 것을 도와줍니다. 치료사는 해결책을 자문해 주고 구체적인 계획을 세우도록 도와주지만 결코 문제를 해결해 주지는 않습니다. 문제해결은 내담자의 몫입니다.
5단계: "제4단계에서 만든 계획안을 지속적으로 수행하겠다는 서약서를 받아라."실패 정체성이 있는 내담자는 변화를 위해 서약하기를 주저하게 됩니다.
6단계: "변명을 듣지 마라." 변명은 항상 과거의 비효과적인 방식의 일부이기 때문에 치료사는 미래에 관심을 두고 내담자가 할 수 있도록 질문을 합니다. "만약 이번 주에 하지 않는다면 그것은 언제 할 것입니까?" 실패 이유로 인해 변화를 위한 미래의 계획을 수정하는 것은 가능하지만 실행하지 않은 것을 변명하는 것을 용납해서는 안됩니다.
7단계: "처벌하지 마라." 처벌은 내담자의 삶을 통제하는 것을 말합니다. 치료사가 사용할 수 있는 처벌은 잠정적 처벌과 위반에 대한 자연적이고 논리적 연결의 처벌입니다. 예를 들어 청소년 내담자는 그가 적절한 방식으로 행동할 때까지 특권을 빼앗길 수 있습니다.
8단계: "결코 포기하지 마라." 포기한다는 것은 내담자의 비효과적인 행동의 통제를 받는 걸 의미합니다. 치료사는 항상 변화의 가능성을 보고 포기하지 말아야 합니다.
현실요법의 단계가 수월해 보이지만 실제 상담에서는 상당한 기술과 통찰력이 요구됩니다. 전반적으로 직면하는 치료법으로 알려졌던 현실요법은 내담자에게 직면과 문제해결뿐만 아니라 지지와 격려가 필요하다는 것을 인식하고 실제 상담에서 적용하고 있습니다.